Balzac y la joven costurera china, de Dai Sijie, es una novela que combina amor, literatura y resistencia en el contexto de la Revolución Cultural China.
La historia sigue a dos adolescentes, hijos de intelectuales, que son enviados a una remota aldea para ser «reeducados» por campesinos, como parte de las políticas del régimen de Mao Zedong. En medio de una vida dura y monótona, descubren una maleta con libros prohibidos de autores occidentales como Balzac, Dumas y Flaubert. Estas historias prohibidas despiertan en ellos nuevas ideas y emociones, y, a través de la lectura, logran transformar la vida de una joven costurera local, quien descubre su propia libertad y deseos más allá de las imposiciones del régimen.